Scholle im Artenlexikon

Schollen können bis zu 100 Zentimeter lang und bis zu sieben Kilogramm schwer werden. Jedoch erreichen aufgrund der Befischung die wenigsten Tiere diese Größe. Nur noch selten werden Exemplare gefangen, die größer als 50 Zentimeter und schwerer als zwei bis drei Kilogramm werden. Die obere rechte Seite ist die Augenseite. Sie ist meist bräunlich gefärbt und weist orangerote Flecken auf, die der Scholle auch den Namen „Goldbutt“ gegeben haben. Diese farbliche Fleckung ist allerdings bei den Jungfischen noch nicht ausgeprägt, sondern entsteht erst im Laufe der ersten Lebensjahre. Von den Augen ausgehend verlaufen vier bis sieben Knochenhöcker bis zur Seitenlinie. Die untere linke Seite, die „Blindseite“ ist weißlich gefärbt, oft mit einem bläulichen Schimmer und mitunter einigen dunkleren Flecken. Der umlaufende Flossensaum ist zur Schwanzflosse hin abgegrenzt. Die Hautoberfläche ist eher glatt und weist nur kleine Schuppen auf. Die Farbgebung der Oberseite kann farblich dem Untergrund angepasst werden, in dem die Lage der Farbkörnchen in den Farbzellen verändert wird. Diese Veränderung wird nervös und hormonell gesteuert.

Prinzipiell laichen Schollen im Winter, bei einer Wassertemperatur von etwa sechs Grad Celsius. Die genaue Zeit ist von Region zu Region unterschiedlich. In der Ostsee laichen die Schollen zwischen November und März. In der Nordsee dauert die Laichzeit von Januar bis April, wo die wichtigsten Laichgründe vor der belgisch-holländischen Küste und nordwestlich von Helgoland liegen. Männliche Schollen werden im Alter von drei bis vier Jahren geschlechtsreif bei einer Länge von etwa 25 Zentimetern, die Weibchen erst mit vier bis sechs Jahren bei einer Länge von etwa 33 Zentimetern. Die Weibchen entlassen in einer Tiefe von 20 bis 40 m bis zu 500.000 Eier von etwa zwei Millimeter Größe ins Freiwasser, wo sie befruchtet werden. Für den erforderlichen Auftrieb benötigen die freischwebenden Eier einen bestimmten Salzgehalt. Dieser ist in der Nordsee gegeben. Aber in der Ostsee kann ein erfolgreiches Laichen nur in der westlichen Ostsee oder in den tieferen Becken erfolgen. Ausreichend gute Bedingungen sind noch regelmäßig im Arkona- und Bornholm-Becken zu finden, im Danziger und Gotland-Becken nur noch hin und wieder nach dem Einstrom von salzhaltigem Nordseewasser. Nördlich davon ist der Salzgehalt zu niedrig.

Innerhalb eines Monats schlüpfen die sechs Millimeter großen Larven, die sich die erste Woche aus ihrem Dottersack ernähren. Dann beginnen die zunächst wie ganz normale Mini-Fische aussehenden Larven, sich von Zooplankton zu ernähren. In der bis zu 40 Tage dauernden pelagischen Phase lassen sie sich mit dem Flutstrom in Richtung Küste verdriften. Von den in der Nordsee geschlüpften Larven erreicht nur ein Bruchteil das Wattenmeer – die meisten werden von anderen Meeresbewohnern gefressen. Wenn die Larven etwa zehn Millimeter groß sind, beginnt ihre Metamorphose zum Plattfisch: Das linke Auge wandert über die obere Körperhälfte nach rechts. Die Jungfische beginnen, mit ihrer linken Körperseite zum Boden zeigend über den Meeresgrund zu schwimmen. Auch das Maul verschiebt sich auf die rechte Seite. Nach circa zweieinhalb Wochen ist die Umwandlung abgeschlossen und der kleine Plattfisch geht im flachen Küstenwasser zum Bodenleben über. Erst hier beginnt er, intensiv nach Nahrung zu suchen – winzige Würmer und kleine Bodenkrebse. Nach nur etwa vier Tagen verfärbt sich die Oberseite und kann sich auch dem Untergrund anpassen. Während ihres ersten Sommers erreichen die Jungschollen eine Größe von sieben bis zwölf Zentimetern.

Die Scholle kommt im Nordost-Atlantik vom Weißen Meer bis Gibraltar vor. Ihr Hauptverbreitungsgebiet liegt in der Nordsee, im Skagerrak und Kattegat sowie in der westlichen Ostsee bis zur Linie Gotland-Danzig. Eine wichtige „Kinderstube“ hat die Nordseescholle im Wattenmeer. Schollen leben auf sandigen und gemischten Böden. Die meisten der erwachsenen Tiere halten sich in einer Tiefe von 20 bis 50 Metern auf, sie können aber auch bis in eine Tiefe von rund 200 Metern vorkommen. Die Jungschollen bevorzugen flachere Gewässer. Im Wattenmeer wächst ein großer Anteil der Nordseeschollen auf. Die winzigen Plattfische lassen sich mit dem Flutstrom auf die Wattflächen treiben und bleiben bei Niedrigwasser in Pfützen und kleinen Prielen zurück, wo sie sich im Sand eingraben. Das Wasser ist hier wärmer als in den tiefen Prielen. Sie finden reichlich Nahrung und ausreichend Schutz vor Fressfeinden, die im tieferen Wasser lauern. Erst wenn die Wassertemperatur 27 Grad Celsius übersteigt, ziehen auch die kleinsten Schollen in die tiefen Priele. Viele Millionen Mini-Schollen wachsen so im Wattenmeer auf. Im Winter ziehen die Tiere in tieferes Wasser und kommen im Frühjahr wieder auf die Wattflächen zurück. Je größer die Schollen werden, umso mehr werden sie zu „Gezeitenwanderern“, die mit der Flut auf die Wattflächen kommen, sich zur Ebbe aber ins tiefere Wasser zurückziehen. Im Alter von etwa drei Jahren verlassen sie das Wattenmeer und ziehen in die Nordsee, bzw. wandern aus den flachen Küstengewässern in das offene Meer. Mit Hilfe markierter Schollen konnte man herausfinden, dass sie zwischen 15 und 30 Kilometer pro Tag zurücklegen. Schollen sind überwiegend nachtaktiv – dann sind sie auf Beutejagd, während sie sich tagsüber zum Schutz im Sand vergraben.

Die Scholle wird im Rahmen des Europäischen Fischereimanagements durch Quoten bewirtschaftet. Für die Nordsee gibt es heutzutage zwei Managementgebiete. Inzwischen werden die Schollenbestände nach dem Konzept des höchstmöglichen nachhaltigen Dauerertrags (Maximum Sustainable Yield, MSY) bewirtschaftet. Dies war jedoch viele Jahrzehnte lang nicht der Fall, sondern erfolgte erst nach der Reform der Europäischen Gemeinsamen Fischereipolitik im Jahr 2013. Bis dahin erging es den Nordseeschollen wie vielen anderen Fischarten: sie wurden massiv befischt. Nach einer stetigen Ausweitung der Fischerei nach dem Zweiten Weltkrieg erreichten die Erträge in der Nordsee in den 1980er Jahren ihr Maximum. Bis in die 1990er Jahren wurden bis zu 200.000 Tonnen Schollen pro Jahr im Nordost-Atlantik gefangen, zusätzlich landete in einigen Jahren eine ebenso große Menge an Schollen im Rückwurf – mit mehr oder weniger geringer Überlebensrate. Die fischereiliche Sterblichkeit nahm stetig zu, gleichzeitig ließ die Nachwuchsproduktion nach. In der Folge sanken Biomasse und Erträge schnell. Erst nach erheblichem Rückgang der Gesamtfangmenge Mitte der 1990er Jahre ging es für die Scholle bergauf. Die Laicherbiomasse (also das Gesamtgewicht aller Tiere, die an der Nachwuchsproduktion teilnehmen) wuchs von Beginn der 2000er Jahre bis 2014 stark an, nahm dann bis 2019 ab, steigt seitdem aber wieder. Die Nachwuchsproduktion schwankt um den langjährigen Mittelwert und scheint sich derzeit etwas zu stabilisieren. Dies könnte damit zusammenhängen, dass ältere Tiere vermehrt in den nordwestlichen, tieferen Teil der Nordsee wandern, wo weniger gezielte Fischerei stattfindet. Der Fischereidruck auf ältere Tiere ist daher teilweise gesunken – und genau diese Tiere tragen erheblich zur Laicherbiomasse bei (2019 machten Tiere ab fünf Jahren 86 Prozent der Laicherbiomasse aus). Man kann also sagen, dass die Zahl der älteren und damit für Nachwuchs sorgenden Tiere zunimmt. Heutzutage werden rund 70.000 Tonnen Nordseeschollen pro Jahr angelandet. Diese und weitere aktuelle Informationen zum Bestand der Nordseescholle und zum Bestand der Ostseescholle sind unter Fischbestände Online zu finden.