One Health im Kongobecken

In Dzangha-Sanga und dem rund 1000 Kilometer weiter westlich gelegenen Nationalpark Campo Ma’an in Kamerun betreibt der WWF Feldlabore, baut sie immer weiter aus und trainiert künftig auch Ranger:innen, um tote Wildtiere wie Gorillas, Fledermäuse und etliche kleine Säugetiere zu beproben. Die wilden Regenwälder Campo Ma’ans gehören zu den letzten Rückzugsgebieten Westlicher Flachlandgorillas, weshalb der WWF hier ein wichtiges Schutzprogramm für sie unterhält.

Ziel der Feldlabore in den WWF-Projektgebieten des Kongobeckens ist eine systematische Untersuchung auf Infektionskrankheiten. Tierkadaver werden durch ausgebildete Tierärzte unter Einhaltung von Sicherheitsstandards untersucht. Dies passiert in enger Zusammenarbeit mit dem Helmholtz-Institut für One Health, einen langjährigen Partner des WWF.

Auch im Lobéké-Nationalpark im Südosten Kameruns sollen in Zukunft Proben genommen werden können - von toten Wildtieren genauso wie von Fledermäusen und Nagetieren, die als Wirte für zahlreiche Krankheitserreger gelten, darunter zum Beispiel das Mpox-Virus.

Im Regenwald ist es niemals still. Vögel, Affen und auch Nagetiere pfeifen und rufen in hohen Tönen um die Wette. Mit Anbruch der Dunkelheit sind die Rufe kleiner Baumschliefer und der auch Buschbabys genannten Galagos kaum zu überhören.

Aufnahmegeräte des WWF zeichnen all diese Geräusche auf. Mit Hilfe künstlicher Intelligenz werden sie analysiert und die verschiedenen Arten identifiziert. Bioakustik nennt sich diese Form des Monitorings und hat in den letzten Jahren eine immer größere Bedeutung als Teil des Biomonitorings gewonnen. „Abgesehen von den Laboruntersuchungen müssen wir wissen, welche Tierarten genau wo vorkommen“, so Dr. May Hokan, die das umfassende Projekt für den WWF Deutschland betreut. „Denn auf diesen Informationen basiert die Umsetzung des Projektes und vor allem der wirksame Schutz der Wälder.”

Nicht nur künstliche Intelligenz hilft beim Biomonitoring im Kongobecken, sondern auch lokales Wissen. Der WWF arbeitet eng mit den indigenen Völkern und lokalen Gemeinschaften zusammen, die in und um die Projektgebiete leben. Dazu gehören die Baka in Lobéké - eines der ältesten indigenen Völker der Welt, die Bagyéli in Campo Ma’an und die BaAka in Dzanga-Sangha. Die verschiedenen Gemeinschaften werden in Entscheidungsfindungen um den Waldschutz sowie das Frühwarnsystem und Monitoring einbezogen. Ihre Beobachtungen tragen sie in eine benutzerfreundliche App ein. Dazu gehören Hinweise auf Waldzerstörung und Wilderei. Das dient nicht nur dem Artenschutz. Gewilderte Tiere bergen ein hohes Risiko, Infektionen zu übertragen.

Große, gesunde Wälder auch außerhalb von Schutzgebieten sind fundamentales Ziel des WWF-Projekts im Kongobecken – als natürliche Barrieren vor Zoonosen und für den Arten- und Klimaschutz. Dafür schaffen und erweitern wir zusammen mit den indigenen und lokalen Gemeinschaften ein Netzwerk von Waldgebieten, die nachhaltig bewirtschaftet werden können und trotzdem aktiv zur Erhaltung der biologischen Vielfalt und Natur beitragen. OECMs nennen sich solche Gebiete im Fachjargon – als Abkürzung für Other Effective Area-based Conservation Measures, also “weitere effektive, flächenbezogene Naturschutzmaßnahmen” außerhalb der klassischen Schutzgebiete.

Mit den Gemeinden vor Ort identifizieren, registrieren, verwalten und überwachen wir entsprechende, geeignete Waldflächen. Wo die Wälder degradiert sind, forsten wir sie zusammen wieder auf. Dabei wählen die Gemeinden selbst die Baumarten, die ihnen nützlich sein können. Gemeinsam entwickeln wir nachhaltige Einkommensmöglichkeiten durch Nichtholz-Waldprodukte wie zum Beispiel Nüsse oder Naturkautschuk und fördern bessere landwirtschaftliche Praktiken, um die Wälder zu schonen. Baumschulen und das Pflanzen und die Pflege neuer Bäume bilden weitere Einkommen und fördern die Artenvielfalt.

Rund um die Schutzgebiete des Kongobeckens konkurrieren Holzindustrie, Landwirtschaft und Bergbau um die großen, zusammenhängenden Waldflächen, die hier noch bestehen. Häufig wird den indigenen und lokalen Gemeinschaften sogar der Zugang verwehrt. Die Herausforderungen sind also enorm. Gleichzeitig bieten diese Wälder die einmalige Chance, die Schutzgebiete langfristig miteinander zu verbinden und ein großes, funktionierendes Ökosystem zu schaffen und zu erhalten.

Bis 2030 sollen 30 Prozent der Erde unter effektivem Schutz stehen, so das sogenannte 30x30-Ziel der UN im globalen Kampf gegen das Artensterben. Allein mit klassischen Schutzgebieten wie Nationalparks ist dieses Ziel nicht zu erreichen. Die nachhaltige Nutzung und lokale Schutzmaßnahmen in ökologisch bedeutenden Gebieten wie denen des Kongobeckens können diese Lücke schließen.