Geisternetze aus der Ostsee bergen

An den deutschen Küsten hat die Fischerei eine lange Tradition. Schleppnetze, Stellnetze und Reusen werden in der Ostsee zum Fang von Hering, Sprotte, Scholle, Flunder und Dorsch eingesetzt. Seit den 60er Jahren werden Fischernetze nicht mehr aus den leicht vergänglichen Naturstoffen Hanf, Sisal oder Leinen hergestellt, sondern aus synthetischen Stoffen wie Polypropylen, Polyethylen und Nylon (Polyamid).

Durch das Verhaken an Bodenhindernissen wie Felsen, Ankersteinen und Wracks, aber auch durch Kollisionen mit Sportbooten und unerwartete Unwetter, gehen Netze verloren, auch wenn die Verluste seit der Einführung des genauen GPS Systems zurückgegangen sind. Verlorene Netze verrotten am Meeresgrund erst nach 400 bis 600 Jahren und tragen damit zur Plastikverschmutzung unserer Meere bei. Netzfasern und chemische Zusätze gelangen als Mikroplastik in die Nahrungskette. An Wracks oder als „aufgestellte“ Stellnetze fischen sie als Geisternetze noch lange nach dem Verhaken sinnlos weiter. Neben Fischen werden Geisternetze auch für Robben, Schweinswale und Tauchvögel zur Falle, wenn diese den verhedderten Fischen nachjagen.

Bei der Suche nach Geisternetzen ist das Wissen der Fischer und Taucher vor Ort am wichtigsten. Fischer kennen ihr Revier, Taucher die Unterwasserlandschaft. Besonders in Küstenregionen mit einer intensiven Stellnetzfischerei sucht der WWF den Meeresboden mit dem Sonargerät ab. Die Verdachtsstellen werden angetaucht und die anschließende Bergung mit dem Detailwissen der Taucher punktgenau durchgeführt. Dadurch wird die Suche und Bergung effizient.

Bei der Suche und Bergung arbeitet der WWF Deutschland eng mit dem Bundesamt für Seeschifffahrt und Hydrographie (BSH), dem Staatlichen Amt für Landwirtschaft und Umwelt Vorpommern (StALU MV) und dem Landesamt für Kultur und Denkmalpflege Mecklenburg-Vorpommern zusammen, um den Schutz der Meeresumwelt und der Kulturgüter zu gewährleisten. In empfindlichen Lebensräumen und an historisch relevanten Wrackstandorten werden keine Netze geborgen.

Wie die Geisternetze geborgen werden, hängt von der Größe und dem Gewicht der Netze ab. Wenn es leichte Stellnetze sind, können sie mit einem Forschungstauchteam von Hindernissen am Grund losgeschnitten und mit Muskelkraft auf das Taucherschiff heraufgezogen werden. Größere Schleppnetzballen können mehrere Tonnen wiegen. Wegen der Gefahren, wenn sich diese Schleppnetze vom Meeresgrund lösen, werden sie durch Berufstaucher von Arbeitsschiffen mit einem Hebekran geborgen.

Auch Stellnetzkutter können dank der genauen GPS Positionen durch die Sonarsuche verlorene Netze entfernen. Im Landesprojekt in Mecklenburg-Vorpommern bergen Fischer kleinere, leichtere Netze mit Stellnetzkuttern. Größere, ein bis zwei Tonnen schwere Netze werden mit der Winde der Schleppnetzkutter geborgen.

Die vom WWF entwickelte Methode wird den Küstenbundesländern zur Verfügung gestellt, damit der Lebensraum am Meeresboden der Ostsee gesünder werden kann. In einem durch das Umweltbundesamt und die Postcode Lotterie geförderten Pilotprojekt konnte der WWF eine Meeresfläche von mehr als 8000 Fußballfeldern in Mecklenburg-Vorpommern und Schleswig-Holstein mit Schallwellen absuchen. Gemeinsam mit dem Umweltbundesamt haben wir auch die Sonarsuche in der Nordsee erstmals erfolgreich getestet. Als erstes Küsten-Bundesland hat Mecklenburg-Vorpommern Verantwortung für Geisternetzbergungen übernommen. Das Land fördert ein vom WWF koordiniertes Pilotprojekt, in dem Fischer in die Bergung noch intensiver eingebunden werden. Bei der Entfernung von verlorenem Fischereigerät sitzen Fischer und Naturschutz in einem Boot – für die Fischereigebiete und für die Meere ist ein gesunder Meeresboden wesentlich.

Zusätzlich sucht der WWF nach Wegen, das geborgene Netzmaterial fachgerecht und umweltverträglich zu entsorgen. Bisher gibt es keinen ökologisch sinnvollen Entsorgungsweg für Geisternetze, weil sie das Schwermetall Blei als Gewichte enthalten. Der WWF arbeitet mit Recyclingfirmen und Sortieranlagen zusammen, um die Verwertung der geborgenen Fischernetze zu ermöglichen. Dies ist nötig, damit die Bergung auch durch Fischer und professionelle Bergungstaucher weitergeführt werden kann. Ein Recycling der aus der Ostsee geborgenen Geisternetze ist wegen der starken Verunreinigungen mit feinem Sand und Blei leider nicht möglich.

Seit mehr als vier Jahren unterstützt die PreZero Service Deutschland GmbH als privater Sponsor den WWF bei der Bergung und Verwertung von Geisternetzen. Seit 2021 fördert das Land Mecklenburg-Vorpommern ein Landes-Pilotprojekt zur Entfernung von Geisternetzen aus den Küstengewässern gemeinsam mit den Fischereibetrieben.

Bei der Sonarsuche wurde der WWF durch die Verbändeförderung des Bundesministeriums für Umwelt und des Umweltbundesamtes sowie durch die Postcode Lotterie unterstützt. NUE/BINGO Die Umweltlotterie hat den Start der WWF Geistertaucher-App ermöglicht.

Im Projekt MARELITT Baltic (EU Interreg Projekt 2016-2019) arbeiteten der WWF Deutschland, der WWF Polen, die Nichtregierungs-Organisationen Keep Sweeden Tidy und Keep Estonian Seas Tidy mit der Hafenstadt Simrishamn in Südschweden zusammen, um Geisternetze zu identifizieren, zu reduzieren und wiederzuverwerten. Darüber hinaus ermöglichen Privatspenden die Bergung von Geisternetzen aus der Ostsee.