Über die Schulter geschaut

„Urwaldschutz bzw. eine fast unberührte Natur zu erhalten, bedeuten sehr viel für mich.“ Den Waldexperten für Südamerika, Roberto Maldonado, haben viele sicher schon mal in einem der zahlreichen Videos zum Amazonas gesehen. Seine Arbeit dreht sich stark um die Schutzgebiete des südamerikanischen Kontinents und um die Bekämpfung der Entwaldung vor Ort. „Selber habe ich mich auf Schutzgebietsmanagement und die Konfliktlösung zwischen dem Schutz und der Nutzung von natürlichen Ressourcen spezialisiert“.

Dafür verbringt Roberto Maldonado allein zwei bis drei Monate im Jahr mit Dienstreisen und ist in der atemberaubenden Naturlandschaft des Amazonas unterwegs. Dann geht es in den Wald und in Nebenflüsse, beispielsweise zum Zählen der Flussdelfine. Den Rest des Jahres verbringt er, ganz klassisch, in Berlin im Büro. „Da bin ich entweder ein Schreibtischtäter der an E-Mails, Telefon und Meetings teilnimmt bzw. mit externen Partnern diskutiert. Kümmere mich um Projektmanagement und Antragstellung, begleite die externe Kommunikation des WWF zum Amazonas fachlich, stehe für neue Videos vor der Kamera oder vertrete in Arbeitsgruppen zu Ländern und Themen die Position des WWF.“

„Waldschutz ist Lebensschutz für mich. Denn ohne Wälder können wir nicht leben. Wald liefert so viel: Holz- und Nichtholzwaldprodukte, Grundlagen für Medizin, Klimaregulierung, CO2-Speicher, Wasserhaushaltsregulierung, Erholung“, sagt unsere zweite Wald-Expertin, Susanne Gotthardt. Sie beschäftigt sich ebenfalls mit Regenwäldern, aber nicht in Südamerika, sondern in Südostasien, vor allem in Indonesien, Myanmar und Thailand. Sie zählen zu den vielfältigsten Wäldern der Welt und beherbergen eine Vielzahl von Arten wie Orang-Utans, Tiger, Elefanten und Nashörner. Am meisten faszinieren Susanne die großen Torfwälder Indonesiens.

So unterschiedlich die Wälder Südostasiens sind, die Herausforderungen sind doch sehr ähnlich: Das Ausbalancieren von ökonomischen, ökologischen und sozialen Interessen. „Häufig steht das schnelle Geld im Vordergrund, ohne die negativen mittel- und langfristigen Konsequenzen von Waldzerstörung zu berücksichtigen. Aber man darf auch nicht vergessen, dass es vor Ort viele arme Menschen gibt, die ein Recht auf Entwicklungsperspektiven haben. Deswegen setzen wir uns unter anderem für nachhaltige Einkommensmöglichkeiten ein.“

Von der Wissenschaft in den Unternehmenseinsatz: Laura Prill kommt immer dann ins Spiel, wenn es darum geht, Unternehmen von einer nachhaltigen Nutzung der Ressource Holz zu überzeugen, diese dann zu beraten, Strategien und Ziele zu entwickeln und die Umsetzung zu begleiten. „Wir befinden uns in einer Situation, in der der Großteil der globalen Entwaldung in der einen oder der anderen Form auf den privaten Sektor zurückzuführen ist. Genau deshalb ist es so wichtig, dass wir als Umweltorganisation mit diesem Sektor – also in meinem Fall mit Unternehmen der Holz- und Papierbranche – zusammenarbeiten und deren Stellung im Markt und der Lieferkette nutzen. Wenn wir es nicht schaffen, hier ein Umdenken zu bewegen, sieht es schlecht aus für den Wald.“ 

Wälder beschäftigen Laura dabei schon eine ganze Weile. „Am meisten beeindruckt hat mich sicherlich mein Praktikum während meines Bachelorstudiums im ‚Fire and Vegetation Management‘ 2009 mitten in den Rocky Mountains in Kanada. Ich habe selten etwas Schöneres gesehen!“ Fünf Jahre arbeitete sie als wissenschaftliche Mitarbeiterin am Institut für Weltforstwirtschaft der Uni Hamburg, wo sie auch promovierte, bevor es sie näher ans tatsächliche Geschehen zog. „Wälder sind für mich der Ausdruck von Natur. Das war ursprünglich auch meine Motivation Holzwissenschaften zu studieren“. 

Beim WWF fasziniert sie die Vielschichtigkeit der Arbeit. „Hier geht es Schlag auf Schlag.“ An einem Tag gehe es um chemische Verbindungen, die während der Bleiche der Papierproduktion auftreten, am anderen Tag um die Holzproduktion in Paraguay. All das findet in Form von Videokonferenzen statt, mit den Kollegen:innen vom WWF Deutschland und International, oder Unternehmen.  

Das Wichtigste bei der Arbeit sei die richtige Herangehensweise: „Es ist wichtig zu vermitteln, dass auch die Ressource Holz – obwohl nachwachsend – begrenzt verfügbar ist.“ Deshalb gehe es nicht nur darum, Holz aus verantwortungsvoll bewirtschafteten Wäldern zu beschaffen, sondern vor allem darum, Ressourcen einzusparen. „Wenn ich Toilettenpapier aus Frischfasern kaufe, verbrauche ich immer noch neue Ressourcen – unabhängig davon, ob es sich um zertifiziertes Papier handelt. Besser wäre hier Toilettenpapier aus Recyclingfasern.“ 

Lobbyarbeit genießt in Deutschland nicht den besten Ruf. Dabei ist sie für eine Einflussnahme auf die politische Entscheidungsfindung unerlässlich. „Der Begriff ‚Lobbyismus‘ ist – nicht ganz zu Unrecht – verpönt, weil besonders wenige mächtige Akteure auf viele Gesetze Einfluss ausüben. Umso wichtiger ist es, dass die Interessen der Zivilgesellschaft und des Umweltschutzes – zum Beispiel der Erhalt von Wäldern – ebenso politisch vertreten sind“, sagt Johann Rathke. Er beschäftigt sich beim WWF täglich mit der Wald- und Agrarpolitik in Deutschland.

Beides hängt eng miteinander zusammen. Gerade der unmittelbare Vergleich beider Landnutzungsformen und auch die jeweiligen politischen Prozesse sind sehr spannend. „Ich fokussiere mich insbesondere auf den Wald und die Forstwirtschaft in Deutschland. Rund 11 Millionen Hektar Landfläche sind hier bewaldet. Forstpolitik in Deutschland ist recht komplex, da es sehr unterschiedliche Interessen gibt, die in Einklang gebracht werden müssen.“ 

Entsprechend vielfältig sind seine Aufgaben: So gehört die typische „Lobbyarbeit“ genauso dazu wie die Entwicklung von Strategien und Projekten, die von politischer Relevanz sind. Die politische Arbeit sei von einer hohen Dynamik und zum Teil starken Komplexität geprägt. Umso dynamischer und komplexer, umso besser sei es, denn dann böten sich Möglichkeiten, Einfluss zu nehmen. „Wichtig ist dann aber besonders auch die Sachkenntnis. Hierbei profitiere ich sehr von den vielen Expert:innen im WWF, sowohl in Deutschland als auch im Netzwerk weltweit.“ Und von seinen Erfahrungen aus der vorherigen Arbeit im Ministerium für Landwirtschaft und Umwelt in Mecklenburg-Vorpommern, in dem er für die Steuerung politischer Prozesse und Rechtssetzungsverfahren zuständig war. 

Als Forstwissenschaftler war er früher selbst oft im Wald. Und ist es noch. „Sehr schön und wichtig finde ich Waldränder, also der Übergangsbereich vom Wald in die Offenlandschaft. Natürlicherweise ist dieser Bereich sehr vielfältig und stark strukturiert. Und im Übrigen auch ökologisch von einer besonderen Bedeutung. Diese Strukturvielfalt brauchen wir aber viel mehr im Wald. Der Schutz der Wälder insgesamt kann aber nur gelingen, wenn ihnen auch ein ökonomischer Wert beigemessen wird, in dem entweder auch nachhaltige Holznutzung stattfindet oder der aktive Erhalt und die Verbesserung der vielfältigen übrigen Ökosystemleistungen des Waldes honoriert werden.“