Therese Nassoum - Garnelenfischerin am Rande des Lobéké-Nationalparks

Gemeinsam mit einer Gruppe Baka- und Bantu-Frauen macht sich Therese auf den Weg zu einem der vielen Flüsse der Gegend, in denen die Garnelen leben. Um die Krebstiere zu fangen, waten die Fischerinnen im knietiefen Wasser und ziehen ihre Netze durch die leichte Strömung. Später räuchert Therese ihren Fang und verkauft die Garnelen schließlich über ihren Interessensverbund zu einem guten Preis an einen lokalen Händler. Das beschert ihr ein regelmäßiges Einkommen: Geld, das für sie den Unterschied ausmacht zwischen einem Leben von der Hand in den Mund und einem Leben mit mehr Sicherheit und einem positiven Blick auf die Zukunft. Denn eine gute Zukunft ist es, die sie ihren Kindern bieten will. Mit dem Schulgeld, das sie jetzt aufbringen kann, ist dafür ein wichtiger Schritt getan.

Der Lobéké-Nationalpark gehört zum UNESCO-Weltnaturerbe Sangha Trinational und ist bekannt für seinen Artenreichtum, zu dem nicht nur die ‚ganz großen‘ wie der Waldelefant oder der Flachlandgorilla gehören, sondern eine schier unglaubliche Vielfalt an weniger bekannten Arten. Zum Beispiel die rund 130 verschiedenen Fischarten - oder eben auch die Süßwassergarnelen, die hier reichlich gedeihen. Im Nationalpark selbst unterliegt die Nutzung der natürlichen Ressourcen, sofern es überhaupt erlaubt ist, strengen Regeln. Außerhalb des Nationalparks hingegen können die Dorfbewohner in den Flüssen fischen und Garnelen fangen, um sie zu verkaufen.

Der Garnelenfang am Rande des Lobéké-Nationalparks ist die Domäne der Frauen und beruht auf einer langen Tradition. Doch wie Therese und die anderen Frauen ihre Garnelen fangen, das hat sich in den letzten Monaten gewandelt. Vor Kurzem noch arbeitete Therese für sich allein und verdiente mit ihrer Arbeit kaum genug zum Leben. Meist ging sie wie die anderen Frauen auch nachts fischen und verwendete Netze mit kleinen Maschen. In denen verfingen sich nicht nur ausgewachsenen Garnelen, sondern auch deren Nachwuchs, und das hatte Folgen: In und um Lobéké mit seinen vielen Süßwasserflüssen gingen die Bestände der Garnelen in den letzten Jahren stark zurück. Das wiederum ließ befürchten, dass damit auch die Lebensgrundlagen vieler Familien in Gefahr gerieten.

Um dieses Problem zu lösen, startete der WWF gemeinsam mit den staatlichen Mitarbeitern des Nationalparks im Jahr 2015 eine Initiative mit dem Ziel, den Garnelenfischerinnen eine nachhaltige Alternative zu den bisherigen Fangpraktiken zu bieten: Durch nachhaltige Methoden und eine bessere Wertschöpfungskette. Etwa 100 Frauen aus den Gemeinden rund um den Lobéké-Nationalpark schlossen sich in drei Initiativgruppen zusammen, die vom WWF und dem kamerunischen Ministerium für Wald und Wildtiere (MINFOF) unterstützt werden. Auch Therese gehört einer dieser Interessensgruppen an. „Wir sind ungefähr 30 Frauen“, sagt Therese und ergänzt: „Während der Garnelensaison sammeln wir bis zu 1.000 Kilogramm Garnelen!“