Den Regenwald vom Teller bekommen

Aber: Für die Ausweitung der Ackerfläche für Soja wurden und werden riesige Wald- und Savannenflächen abgeholzt und damit riesige Ökosysteme zerstört. Insbesondere in Südamerika, dort vor allem im Cerrado-Gebiet sowie im Gran Chaco und Atlantischen Regenwald. Mit der Zerstörung der Ökosysteme gehen wertvolle Lebensräume für Pflanzen und Tiere verloren, was zu einem rapiden Artenverlust führt. Diese Zerstörung hält bis heute an. Abholzung und Verbrennung riesiger Tropenwaldflächen setzen den ursprünglich in den Pflanzen (einschl. Bäume) und im Boden gebundenen Kohlenstoff frei. Allein der Waldboden enthält mehr Kohlenstoff als gegenwärtig die Atmosphäre. Wälder speichern fast die Hälfte des terrestrisch gebundenen Kohlenstoffs. Insgesamt ca. 1.146 Milliarden Tonnen. Wird Wald zerstört, entweicht der gespeicherte Kohlenstoff als CO2 zusammen mit anderen Treibhausgasen in die Atmosphäre. Ein Effekt mit Folgen, denn das freigesetzte CO2 verändert die klimatischen Bedingungen. Mit dramatischen Auswirkungen auf den Zustand der Wälder: Trockenstress und Stürme sowie Waldbrände und Schäden durch Insekten können dem Wald vermehrt zusetzen. Ein gefährlicher Kreislauf: Nehmen Wälder infolge des Klimawandels großflächig Schaden, setzt dies gewaltige Mengen an Treibhausgasen frei, was wiederum den Klimawandel anheizt. Beschleunigt wird dieser Kreislauf durch illegalen und nicht nachhaltigen Holzeinschlag, Brandrodung und die Erschließung und Zerschneidung der letzten großflächigen unberührten Waldgebiete.

Wälder sind nicht nur also essentiell für das Weltklima und die biologische Vielfalt, sondern sind auch noch die wichtigsten Sauerstoffproduzenten. Zusätzlich reinigen sie unsere Luft, regulieren lokale Wasserkreisläufe, schwächen Dürren ab, schützen vor Überschwemmungen und die Böden vor Erosion. Zwischen 1990 und 2015 wurden vor allem durch Holzeinschlag und Umwandlung in landwirtschaftliche Flächen 239 Millionen Hektar Naturwälder (21 x die Waldfläche Deutschlands) vernichtet und weitere 185 Millionen Hektar Wald degradiert – vor allem in den Tropen. Die langfristige Umwandlung des Waldes in eine andere Landnutzungsform wie etwa Ackerfläche, Weideland, degradierte Brachflächen oder Infrastruktur wird Entwaldung genannt.

Bei Verbrauchern landet mehr Regenwald auf dem Teller als sie ahnen. Ein beträchtlicher Teil unserer Agrarrohstoffe kommt über globale Lieferketten, die völlig intransparent sind, in die Supermärkte. „Viele Menschen wollen zwar ökologisch und sozial korrekt einkaufen“, sagt Jochen Geilenkirchen, Referent für nachhaltigen Konsum beim Verbraucherzentrale Bundesverband. „Sie wissen aber kaum, wie.“ Bis z. B. Soja direkt oder indirekt in Produkten im hiesigen Handel landet, durchläuft er unzählige Verarbeitungs- und Logistikprozesse. Verbraucher haben i. d. R. überhaupt keine Chance, die Prozesse zu durchschauen. Denn Eiern, Milch oder auch Fleisch im Handel ist weder anzusehen, ob Soja aus Entwaldung als Futtermittel zu deren Herstellung verwendet wurde, noch wird es explizit ausgewiesen.  Ein großes Problem dabei: Bisherige freiwillige Verpflichtungen und Zertifizierungen zur Reduzierung der Entwaldung in der Lieferkette haben nichts gebracht. Es braucht einen größeren Hebel, um Regenwälder zu schützen – klare Verbindlichkeiten, die gesetzlich geregelt sind.

Bio-Siegel und Co. allein reichen aber nicht. „Ein europäisches Lieferkettengesetz gegen den Import von Produkten aus umweltzerstörerischer Produktion in die EU, aus gefährdeten oder bereits zerstörten Tropenwaldgebieten, wäre ein wirksames Instrument, den Entwaldungsdruck in den Hotspots der Entwaldung durch die dortige Agrarindustrie erheblich zu verringern“, betont Thorsten Steuerwald vom WWF. Die EU als einer der größten Pro-Kopf-Importeure von landwirtschaftlichen Rohstoffen müsse Verantwortung für die Zerstörung unserer natürlichen Lebensgrundlagen übernehmen. „Wenn die EU zukünftig importierte Rohstoffe wie Soja, Palmöl und deren Produkte oder Rindfleisch auf Entwaldungsfreiheit hin kontrolliert, kann sie dazu beitragen, Entwaldung zu stoppen.“ Die EU kann Vorreiter sein und Maßstäbe setzen für einen nachhaltigen Handel.

Auch Delara Burkhardt, SPD-Politikerin und seit 2019 Europaabgeordnete, sieht ebenfalls, dass Siegel keine Lösung sind: „Label verlagern die Verantwortung für entwaldungsfreien Konsum auf die Verbraucherinnen und Verbraucher“, kritisiert sie und sieht den Gesetzgeber am Zug: „Entwaldungsfreie Produkte müssen auf dem europäischen Markt die Norm sein.“ Deshalb schlug sie im Juni dieses Jahres in einem Bericht ein Lieferkettengesetz für die EU vor, welches Unternehmen und Investoren verpflichtet, dafür zu sorgen, dass ihre Produkte und Dienstleistungen nicht zur Zerstörung oder Beschädigung von Wäldern und wichtigen Ökosystemen oder zur Verletzung von Menschenrechten beitragen. Solch ein Gesetz hatten Umweltschützer, darunter auch der WWF, seit vielen Jahren gefordert und sind entsprechend froh, dass das Europaparlament den Bericht inzwischen angenommen und sich der Gesetzesforderung stellt.

Im Rahmen eines solchen Gesetzgebungsprozesses zur Erreichung von entwaldungsfreien Lieferkettenwird derzeit die Bevölkerung gefragt wie solch ein Gesetz aussehen könnte. Bis zum 10. Dezember dieses Jahres findet online eine entsprechende öffentliche Konsultation der Europäischen Kommission statt. Der WWF und 130 andere NGOs haben sich hierzu zu einem Bündnis together4forests zusammengefunden und mobilisieren dafür. Daran kann sich jeder EU-Bürger bspw. unter www.wwf.de/together4forests beteiligen – und mit seiner Unterschrift seinen oder ihren Beitrag für den Erhalt der Regenwälder leisten. Im Erfolgsfall können Verbraucher endlich sicher sein, dass sie keine Entwaldung mehr auf dem Teller finden!

Schon vor Ausbruch der Pandemie wurden jährlich rund 11 Millionen Hektar Naturwald vernichtet, wie die Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen für 2010 bis 2020 ermittelt (Food and Agriculture Organization of the United Nations, FAO). Dies entspricht etwas mehr als der Fläche Bayerns. Pro Minute verschwindet Wald in der Größe vom 30 Fußballfeldern. Bis zum Jahr 2050 wird die Weltbevölkerung voraussichtlich weiter wachsen. Diese Zunahme der Weltbevölkerung erhöht den Druck auf die verbliebenen Wälder noch weiter.

Hinzu kommt, dass für die Regenwälder im Amazonasgebiet vermutet wird, dass bei weiterem Raubbau ein Punkt überschritten werden könnte, an dem die bereits angestoßenen Austrocknungsprozesse selbstverstärkend, also auch ohne weiteren externen Einfluss weiterlaufen. Zwischen dem Überschreiten dieser kritischen Grenze und seinen deutlichen Auswirkungen können dabei mehrere Jahrzehnte liegen. So stammt ein Großteil der Niederschläge im Amazonasbecken aus über dem Wald verdunstetem Wasser. Ein Rückgang der Niederschläge in einem wärmeren Erdklima und die Abholzung des Regenwaldes sowie Brände könnten dazu führen, dass sich der Regenwald zu einem Trockenwald oder Savanne verändert.

„Das hätte grundlegende Auswirkungen auf das Erdklima, da immerhin etwa ein Viertel des weltweiten Kohlenstoff-Austausches zwischen Atmosphäre und Biosphäre hier stattfindet“, warnt das Potsdam-Institut für Klimafolgenforschung. „Zudem ginge eine bedeutende Kohlenstoffsenke verloren. Gleichzeitig würde das Verschwinden des Regenwaldes einen gewaltigen Verlust von Biodiversität bedeuten, welche gleichzeitig ein wichtiger Hoffnungsträger für eine mögliche Erholung des Systems wäre.“