Elefanten-Tracking in Kenia: Schutz durch Wissen

David Leto war gerade einmal zehn Jahre alt, als sein Vater von einem Elefanten getötet wurde. Der junge David fühlte zunächst nichts als Wut. Wut und Unverständnis für das Tier, das ihm den Vater genommen hatte. Seine Mutter war es schließlich, die Davids Meinung über die Elefanten änderte und ihm vorschlug, sich im College auf Elefantenschutz zu spezialisieren.

Heute ist es Davids Beruf, Mensch-Elefanten-Konflikte zu verringern und Unfälle wie den seines Vaters in Zukunft zu verhindern.

Die Experten arbeiten schnell, doch das Halsband unter dem schweren Tier hindurch zu bekommen, ist nicht leicht. Während der Besenderung wird der Elefant die ganze Zeit mit Wasser gekühlt. Seine Stoßzähne werden vermessen, mögliche Wunden versorgt, die Atmung sicher gestellt.

Auf ein Kommando entfernen sich schließlich alle vom Elefanten. Denn nach der Injektion eines Gegenmittels in eine Ohrvene wird er schnell aufwachen und davonlaufen.

Die Experten in Kenia wissen genau, was sie tun. Einige von ihnen verfügen über mehr als 20 Jahre Erfahrung im Aufspüren der Elefanten, um sie zu behandeln, umzusiedeln oder eben zu besendern.

 

Das Tracking – also Verfolgen der Elefanten per GPS – ermöglicht Forschern und Naturschützern, die Bewegungen einzelner Tiere genau nachzuzeichnen: Nur wenn sie ihre Lebensräume und Wanderwege kennen, können sie diese schützen. Auch kranke oder verletzte Tiere lassen sich orten. Und die Forscher können abschätzen, wo die Elefanten zukünftig auf Siedlungen und Landwirtschaft stoßen könnten, um so Konflikte und Wilderei schon im Vorfeld zu verhindern.

Elefanten zählen wohl mit zu den klügsten Lebewesen auf unserem Planeten.

Doch natürlich ist es nicht ganz einfach, einen Einheimischen vom Schutz der grauen Riesen zu überzeugen, dessen Feld gerade platt getrampelt wurde. Menschen wie David Leto verstehen sich als Botschafter, um genau diese Kluft zu überwinden.

Das Elefanten-Tracking in und um das Masai Mara-Wildreservat im Südwesten Kenias ist ein gemeinsames Projekt des WWF, des Kenya Wildlife Service (KWS) und des Narok County Council, dem Verwaltungsbezirk des Schutzgebietes.