Sterbende Mosaike der Natur

Weltweit sind höchstens noch 25 Prozent aller Landökosysteme intakt. Der Grund? Wir konsumieren gigantische Mengen Rohstoffe und Güter, die unsere Natur zerstören. Doch wir brauchen die Natur zum (Über-)Leben! 

Menschen können sich wie Pflanzen, Pilze und Tiere in Lebensräume einnischen. Somit sind wir als menschliche Lebewesen wie alle anderen Lebewesen elementar in die Kreisläufe der Natur eingebunden. Wir stehen also nicht unabhängig über oder neben der Natur – auch wenn unsere Art zu leben das vermuten lässt. Gerade in stark überprägten Bereichen vergessen wir, dass wir auf die natürlichen Ökosysteme und deren volle Funktionsfähigkeit angewiesen sind. Der Erhalt intakter Natur mit seinen Ökosystemen sollte daher nicht nur eine respektvolle Selbstverständlichkeit, sondern vielmehr eine überlebenswichtige Aufgabe unserer Gesellschaft sein. So handeln wir in Deutschland aber leider nicht!

Statt mit der Natur zu leben, von ihr zu lernen und mit unserer Nutzung zugleich Naturerhaltung zu betreiben, stellen wir Rendite und Effizienz an oberste Stelle. Die Folge: Aktuell werden weiterhin überall auf der Erde kohlenstoff- und biodiversitätsreiche natürliche Ökosysteme wie Wälder, Gras- und Buschlandschaften, Feuchtgebiete sowie Savannen in alarmierendem Tempo zerstört.

Bereits heute ist die Landoberfläche zu 75 Prozent degradiert. Zusätzlich zu unseren Industrieemissionen wird der in den Ökosystemen gebundene Kohlenstoff in großen Mengen freigesetzt. Dies befeuert den Klimawandel: Die globale Mitteltemperatur steigt immer weiter und extreme Wetterlagen nehmen zu. Eine weitere Auswirkung von Lebensraum-Degradierung und Verlust biologischer Vielfalt ist die Reduktion der Leistungen der Natur. Doch diese Leistungen sind nicht verhandelbar. Vielmehr sind sie für unser Überleben unverzichtbar.

Am Beispiel des Cerrado zeigt sich, dass unser Konsum natürliche Lebensraum-Mosaike zerstört. Noch ist der Cerrado teilweise ein Savannengebiet, welches aus Gras- und Buschland sowie aus Wäldern besteht. Doch allein zwischen August 2020 und Juli 2021 hat der brasilianische Cerrado über 850.000 Hektar seiner Vegetation verloren. Hauptverursacher ist die stetig wachsende Sojaproduktion, der kein Einhalt geboten wird. Wenn nur der Wald in der geplanten Verordnung geschützt würde, könnten alle noch vorhandenen Gras- und Buschländer legal weiter für den Konsum in der EU zerstört werden. Aber schon heute zählt der Cerrado zu den am stärksten bedrohten Lebensräumen in Südamerika. 

Ein weiteres Beispiel ist der Gran Chaco in Argentinien mit einer Fläche von 108 Millionen Hektar. Er ist drei Mal so groß wie Deutschland und erstreckt sich von den Subtropen bis in die gemäßigten Zonen. Dabei besteht der Gran Chaco aus einem Mosaik aus Wald, natürlichem Grasland, Savanne, Buschland und Feuchtgebieten.

Weitere massiv gefährdete Mosaike der Natur sind die Pampa in Argentinien (82 Mio. ha), die Orinoquía-Region in Kolumbien (35 Mio. ha) oder die Kalimantan in Indonesien (5 Mio. ha). Dabei ist diese Aufzählung noch lange nicht vollständig. Die Liste der bedrohten Lebensraum-Mosaike wächst stetig weiter. Immer mehr Regionen kommen hinzu. Es sind Regionen, aus denen Produkte wie Weizen, Kakao, Rindfleisch, Mais oder auch Baumwolle sowie Palmöl – schwerpunktmäßig in die EU – importiert werden.

Wer ist “Wir”? Wer hat am meisten Schuld am Naturschwund und Artensterben? Entscheidend ist die Kaufkraft der Bevölkerung – und die ist in der EU hoch. Aufgrund der Größe sowie der Relevanz als globaler Handelspartner spielen wir als Bürger der EU damit eine bedeutende Rolle bei der Umwandlung dieser Lebensräume. So macht die Ausfuhr von Soja und Weizen aus den Great Plains, Rindfleisch aus dem Cerrado, Soja aus dem Gran Chaco und Kautschuk aus Sumatra in die EU rund ein Fünftel der gesamten Exporte aus den Regionen aus (siehe Abbildung).

Frau Dr. Winter, was sind die Hauptursachen für das Sterben der Natur? 
“Am drastischsten wirkt sich der weltweite Konsum von Soja, Palmöl, Rindfleisch und Holz aus. Bereits im Jahr 2017 importierte die EU über 30.000.000 Tonnen Soja und Palmöl. An dritter Stelle folgt Mais mit über 4.023.000 Tonnen. Danach kommen Produkte wie Rindfleisch, Holz, Kakao und Kaffee. Heute, im Jahr 2022, sind die Importraten weiter signifikant gestiegen. Die immer weiter fortschreitende Ausdehnung der Landwirtschaft in tropischen Regionen führt auf diese Art zur Umwandlung von global über 10 Millionen Hektar Wald pro Jahr.” 

Wie können Flächen, die aus Ökosystemen wie Wald, Grasland, Buschland, Savannen und Feuchtgebieten bestehen, erhalten werden? 
“Die Forderung des WWF ist in dieser Hinsicht ganz klar. Die in den nächsten Monaten verabschiedete EU-Verordnung zur von der EU mitverursachten Entwaldung und Waldschädigung muss um weitere Ökosysteme ergänzt werden. Das EU-Gesetz sollte andere natürliche Ökosysteme inkludieren. Sonst verlagert sich die Umwandlung von Natur – in Nutzland zunehmend von einem Ökosystem ins nächste – vom Wald in die Busch- und Graslandschaften sowie in Feuchtgebiete.” 

Was kann jeder Einzelne dazu beitragen? 
“Unsere Ernährung benötigt bei einem angemessenen Konsumverhalten mit weniger Fleisch-, Milch- und Fertigprodukten deutlich weniger landwirtschaftliche Flächen – vor allem in den Tropen und Subtropen. Die Wahl von mehr Bio-Lebensmitteln senkt zusätzlich die negativen Einflüsse der Agrarwirtschaft. Unseren Papier- und Pappeverbrauch können wir ebenso bewusst reduzieren und damit den individuellen ‘Waldkonsum’ senken. Auf diese Weise kann jeder Bürger seinen ökologischen Fußabdruck verringern. Genauso wichtig ist es, sich politisch einzubringen. Gehen Sie ins Gespräch mit Ihren Politiker:innen vor Ort und fordern Sie strenge Kontrollen und abschreckende Sanktionen, wenn Firmen weiterhin Entwaldung und den Verlust anderer natürlicher Ökosysteme dulden oder gar verschulden!”