Mit der Natur, nicht gegen sie

Es ist richtig, dass Hochwasser natürliche Ereignisse sind. Doch der Klimawandel verschärft die Gefahr: Zum einen nimmt wärmere Luft mehr Wasserdampf auf – damit steigt die potentielle Niederschlagsmenge. Zum anderen beeinflusst die Erderhitzung den Jetstream, wodurch Wetterlagen wie Regengebiete oder Trocken- und Hitzeperioden oft länger an derselben Stelle verharren.

Vor diesem Hintergrund ist Klimaschutz ganz klar auch Hochwasserschutz. Wir müssen uns an die Klimakrise anpassen. Wir dürfen dabei aber nicht vergessen, dass mit der Anpassung nur die Symptome behandelt werden, nicht die eigentliche Ursache: die Erderhitzung.

Ohne ambitionierten und mutigen Klimaschutz wird Anpassung irgendwann nicht mehr leistbar.

Im August 2021 veröffentlichte ein internationales Team von Wissenschaftler:innen unter anderem des Deutschen Wetterdiensts (DWD) eine Studie, die zu dem Ergebnis kommt, dass die Klimakrise die Wahrscheinlichkeit extremer Regenfälle und damit von Hochwasserkatastrophen erhöht.

„Leider haben wir nun noch einmal schwarz auf weiß, dass extreme Regenfälle wie im Juli 2021 in Deutschland durch die Klimakrise wahrscheinlicher geworden sind. Es wäre verheerend, wenn auf die Fakten und Warnungen der Wissenschaften seitens der Politik noch länger nur Trost-Pflaster verteilt werden. Fieber lässt sich so nicht senken. Die nächste Legislaturperiode wird zweifelsohne entscheidend sein für den deutschen Beitrag zur Eindämmung der Klimakrise: In den nächsten Jahren müssen wir den Klimaschutz entschlossen voranbringen, um unsere Lebensgrundlagen zu bewahren und die Häufigkeit solcher Katastrophen so gut wie möglich zu verringern.“ Erklärt Viviane Raddatz, Leiterin Klimaschutz und Energiepolitik beim WWF Deutschland.

Regnet es an einem Ort mehr, als der Boden aufnehmen kann, wird das Wasser oberflächlich, d.h.also über Bäche, Flüsse und Ströme abgeführt. Diese schwellen dabei an, verlassen ihre Betten und überfluten die Landschaft. Eigentlich ein sich wiederholendes, natürliches Phänomen, an das sich Pflanzen, Tiere und Menschen über Jahrtausende angepasst haben.

Das Problem: in den meisten Regionen haben wir den Flüssen den Raum genommen, sich bei Hochwasser auszubreiten. Durch Begradigung und Eindeichung von Flüssen haben wir wertvolle landwirtschaftliche Flächen und Siedlungsräume gewonnen. Das Wasser haben wir aus der Landschaft verbannt, die Böden ausgetrocknet, verfestigt und versiegelt. Das Landschaftsbild, das wir gemalt haben, hat uns oberflächlich viele Jahre gut gedient, und uns zu Reichtum und Wohlstand verholfen.

Doch mit der immer schneller voranschreitenden Klimakrise verändert sich auch unser Wetter. Extreme Wetterlagen werden heftiger und häufiger.

Hochwasserskonzepte, die vor 50 Jahren noch funktioniert haben, sind veraltet. Abflussmengen und Pegelhöhen, für die Schutzmaßnahmen berechnet wurden, gelten nicht mehr. Und durch die großflächige Versiegelung der Landschaft haben wir das Problem noch verstärkt. Weniger Wasser versickert – mehr fließt ab. Schon jetzt erleben wir einen Vorgeschmack auf das, was uns in Zukunft bevorsteht: Häufigere, größere Hochwasser, die insbesondere an den großen Strömen Rhein, Elbe und Weser Hundertausende Bürgerinnen und Bürger gefährden. 

Angesichts der neuen Dimension dieser Risiken fordert der WWF:  

1. Das Abstellen von Fahrzeugen, Maschinen oder sonstigen technischen Geräten im Überflutungsgebiet sollte bei einer Hochwassergefahr unbedingt vermieden werden. Alle Weidetiere müssen aus den Überflutungsflächen entfernt werden  

2. Die Überflutungsflächen in großen Flüssen sind teilweise riesig und die Wege des Wassers weit verzweigt - Spaziergänge und Aufenthalte im Überflutungsgebiet mit Hochwassergefahr sollten vermieden werden. Das Wasser kann sehr überraschend kommen und im schlimmsten Fall den Rückweg unmöglich machen.  

3. Wildtiere retten sich bei Hochwasser auf Geländehöhen und auch auf Deiche. Falls Sie so etwas beobachten, nähern Sie sich den Tieren nicht. Hochwasser ist eine Stresssituation für Tiere und wenn sie durch den Menschen zusätzlich bedrängt werden, kann das für Sie tödlich enden.  

4. Informieren Sie sich fortlaufend bei den offiziellen Stellen über die Hochwasserlage und Risikogebiete.  

5. Unternehmen Sie keine Alleingänge, um bei Hochwasser zu unterstützen oder gar Tiere zu retten. Melden Sie sich bei den zuständigen Einsatzkräften oder der Polizei, falls Sie kritische Situationen beobachten. Jeder Alleingang kann lebensgefährlich sein.