Das Gelbe vom Ei? Tipps für den Eierkauf

Glückliche Hühner – und Hähne – bleiben in der Eierproduktion noch immer die Ausnahme. Wer nicht auf Eier zum Frühstück oder beim Kochen verzichten möchte, sollte unbedingt den Code beachten, mit dem jedes Ei versehen ist. Denn dieser ist der Schlüssel zur Haltungsform und damit zum Eiergenuss ohne schlechtes Gewissen.

Eier aus ökologischer Erzeugung müssen EU-weit strenge Anforderungen erfüllen. Die Hühner bekommen Futter, das überwiegend aus ökologischem Anbau stammt. Sie können draußen frei herumlaufen, haben Raum zum Picken, Sandbaden und Ruhen sowie Bäume und Sträucher, unter denen sie sich verstecken können.

In einem Stall dürfen maximal 3.000 Tiere leben und nicht mehr als sechs Hühner pro Quadratmeter. Auch diese Zahlen müssen leider noch als Massenhaltung bezeichnet werden. Durch die Möglichkeit zum Auslauf haben die Hühner aber weniger Stress als bei der konventionellen Haltung. Der Stall muss zudem mit Tageslicht erhellt sein und Frischluftzufuhr haben.

Manche ökologischen Anbauverbände haben sich zum Wohl der Tiere noch strengere Regeln auferlegt als es die EU-Verordnung vorsieht, wie zusätzliche überdachte Außenbereiche, mehr Platz im Stall oder eine Mobilstallhaltung. Letzterer wird regelmäßig bewegt, sodass die Hühner immer wieder frisches Gelände zum Auslauf und Scharren bekommen. Einige Betriebe haben für eine möglichst artgerechte Haltung auch Hähne in jeder Hennenherde. Wer es genau wissen will, informiert sich am besten direkt beim jeweiligen Bio-Verband.

Hühner aus Bodenhaltung sind in riesigen Hallen untergebracht. Sie können sich zwar bewegen, in einem ausgestreuten Teil des Stalls scharren und im Staub baden, Tageslicht und Auslauf an frischer Luft erleben sie aber nie.

Im Stall müssen sich neun Hennen einen Quadratmeter Fläche teilen. Betriebe mit mehr als 200.000 Hennen sind bei der Bodenhaltung keine Seltenheit. In Deutschland kommen die meisten Eier, nämlich über 60 Prozent, aus dieser Haltungsform. Wem die Lebensbedingungen der Legehennen am Herzen liegen, verzichtet auf Eier mit der aufgedruckten 2.

Die Haltung von Hühnern in Käfigen – die berüchtigte Legebatterie – ist zwar seit 2012 EU-weit verboten. Das bedeutet aber nicht, dass es keine Käfige mehr gibt. Weiterhin dürfen bei konventioneller Hühnerhaltung bis zu 60 Tiere in einen Käfig gesteckt werden. Dabei hat das einzelne Huhn nur wenig mehr Platz als vor dem Verbot, als jedes Huhn auf der Fläche einer DIN-A 4 Seite eingesperrt war.

Sitzstangen sowie Platz zur Eiablage und zum Scharren sollen die Lebensbedingungen zwar verbessern, die Hennen leben aber immer noch auf Gitterböden, können kaum flattern oder sich verstecken, wie es ihrem natürlichen Verhalten entsprechen würde. Was natürliches Tageslicht ist, werden Hühner in Käfighaltung nie erleben. Eier, die mit der 3 gekennzeichnet sind, sollten Sie deshalb gar nicht kaufen.

Einen anderen Ansatz verfolgt das Bruderhahn-Konzept. Unter dem Motto „Keine Eier ohne Fleisch“ plädiert es für ein Umdenken bei der Produktion von Eiern und Hühnerfleisch. Dabei zählt Ethik mehr als Wirtschaftlichkeit. Das bedeutet: Die männlichen Küken werden aufgezogen, obwohl das zeit- und kostenintensiv und wirtschaftlich weniger rentabel ist. Die Kosten werden auf die Eier umgelegt: Ein Cent pro Ei geht an die Initiative ökologische Tierzucht (ÖTZ) der Verbände Bioland und Demeter.

Beim Eierkauf auf die 0 achten und das Siegel zur Aufzucht von Bruderhähnen berücksichtigen, damit ist schon viel gewonnen. Schwieriger sieht es bei verarbeiteten Lebensmitteln aus, in denen sich Eier als eine von vielen Zutaten verstecken, wie zum Beispiel in Nudeln oder Mayonnaise. Für diese Eier gibt es keine Kennzeichnungspflicht. Wer sichergehen will, dass es den Hühnern besser geht, kauft solche Produkte im Bioladen. Oder entscheidet sich für eine vegane Alternative.

Und noch etwas können Sie tun, um den Eierverbrauch zu senken: Kaufen Sie nur so viele Eier, wie Sie tatsächlich verbrauchen, und lagern sie diese so, dass Sie nicht vorzeitig schlecht werden. Denn Eier sind sehr lange haltbar: Ihr Mindesthaltbarkeitsdatum beträgt 28 Tage ab Legedatum. Die ersten 18 Tage können sie sogar ungekühlt aufbewahrt werden, danach müssen sie in den Kühlschrank.

Ganz wichtig: Einmal gekühlte Eier müssen bis zum Verbrauch ununterbrochen gekühlt werden! Am Besten schmecken Eier übrigens zwei bis drei Tage nach dem Legedatum. Und am allerbesten, wenn Sie sie direkt vom Bauern in der Region kaufen – auf dem Wochenmarkt oder bei einem Ausflug auf den Hof. Dann können Sie sogar selbst sehen, wie glücklich die Hühner dort tatsächlich leben.