Traditionelle (Chinesische) Medizin

Tigerprodukte (Knochen, Zähne, Fell aber auch innere Organe) wurden in der TCM zur Behandlung von Malaria, Lepra, Rheuma, Arthritis und anderen Gelenkbeschwerden verwendet. Es besteht kaum ein Zweifel daran, dass der Handel mit Tigerprodukten und -derivaten zu medizinischen Zwecken einer der Hauptfaktoren für die Tigerkrise in den 1980er und 90er Jahren war. Seit 1987 ist der internationale kommerzielle Handel mit Tigerprodukten und deren Derivaten verboten. 1993 hat China den nationalen Handel mit Tigerknochen verboten und Tigerknochen wurden aus dem Arzneibuch der Traditionellen Chinesischen Medizin gestrichen.

Ausgekochtes Rhinozeroshorn wird in der TCM häufig zur Behandlung von Fieber, Krämpfen und Ohnmacht eingesetzt. Seine Beliebtheit hat wesentlich zum Rückgang der Nashornbestände in Afrika und Asien beigetragen. Trotz aller Schutzmaßnahmen hält die Nashorn-Wilderei an – immer noch befeuert durch den asiatischen Markt für Rhinozeroshorn.

Alle fünf Nashornarten sind im Anhang I des Washingtoner Artenschutzübereinkommens (CITES) gelistet. Damit ist jeder kommerzielle internationale Handel mit Nashörnern und ihren Produkten und Derivaten verboten. Ausnahmen gibt es nur für die Bestände des Breitmaulnashorns in Swasiland und Südafrika – und auch diese Ausnahmen gelten nicht für den Handel mit dem Horn der Tiere.

Bärengalle wird in der TCM zur Behandlung einer Vielzahl von Krankheiten und Verletzungen eingesetzt, darunter Leberbeschwerden und Kopfschmerzen. Obwohl es Ersatzstoffe für Bärengalle gibt, ist die Nachfrage nach echter Galle nach wie vor groß. So ist nachweislich in Laos und China der Glaube verbreitet, dass Wildprodukte besser sind als synthetische Ersatzstoffe. Aufgrund des erheblichen Rückgangs der Populationen wilder asiatischer Bären gibt es in vielen asiatischen Ländern Bärenfarmen. In diesen Farmen sind die Bären in kleinen Käfigen eingesperrt, wo ihnen über Katheter permanent Galle abgezapft wird – eine schmerzhafte und manchmal tödliche Tortur.

Moschus vom Moschushirsch ist die Grundlage von etwa 300 TCM-Arzneien, aber auch von verschiedenen Mitteln der westlichen homöopathischen Medizin und von einigen Parfüms. Er wird zur Förderung der Durchblutung, zur Behandlung von Hautinfektionen und gegen Unterleibsschmerzen verwendet. TRAFFIC, das ursprünglich von WWF und IUCN gegründete, heute aber unabhängige Netzwerk zur Überprüfung des Wildartenhandels, schätzt Chinas Bedarf an Moschus auf 500 bis 1.000 Kilogramm pro Jahr, für diese Menge werden die Moschusdrüsen von mindestens 100.000 Hirschen benötigt. Da billigere, synthetische Alternativen für die Herstellung von Parfüms immer beliebter werden, nimmt die Verwendung von Moschus in der Parfümindustrie ab, aber sein Wert für traditionelle Herz-, Kreislauf- und Atemwegsmedikamente bleibt hoch. So werden im Himalaya leider weiterhin regelmäßig Jäger mit gewilderten Moschushirsch-Moschusdrüsen festgenommen und die Bestände aller sieben Moschushirsch-Arten gehen massiv zurück. Sie stehen daher allesamt als „stark gefährdet“ auf der Internationalen Roten Liste.

Alle 41 Arten von Seepferdchen (Hippocampus spp.) sind im Anhang 2 des Washingtoner Artenschutzübereinkommens CITES aufgeführt. Handel ist somit zwar mit Erlaubnissen möglich, aber dieser muss so kontrolliert werden, dass der Handel für die Wildpopulationen nicht schädlich ist. Dabei werden 95 Prozent aller Seepferdchen für die Traditionelle Chinesische Medizin gehandelt. Getrocknete Seepferdchen werden zur Behandlung von Nierenleiden, Durchblutungsstörungen und Impotenz eingesetzt und sind seit Jahrhunderten ein Bestandteil der TCM. Heute werden in China und anderswo etwa 90 Gesundheits- und Medizinprodukte verkauft, die Seepferdchen enthalten. Jährlich werden zwischen 11 und 15 Millionen Seepferdchen der Natur entnommen, doch die Produktion reicht schon jetzt nicht mehr aus, um die weltweite Nachfrage zu decken – zu Beginn des 21. Jahrhunderts lag sie bei 500 Tonnen pro Jahr.