Indien: Wie Straßenlaternen das Überleben der Tiger sichern

Im Norden Indiens, nahe der heiligen Stadt Rishikesh und eingerahmt von den Ländergrenzen zu Pakistan, Tibet und Nepal, liegt das kleine Dorf Ganga Bhogpur Malla. Nur etwa 1.000 Menschen leben hier in gut 200 Häusern.

Die Region ist geprägt von üppigen Grasflächen, Wäldern und den hohen Gebirgen des Himalajas am Horizont. Sie beherbergt eine der spektakulärsten Ansammlungen großer Säugetiere in Asien und eine der höchsten Tigerdichten der Welt. Denn Ganga Bhogpur Malla liegt in der sogenannten Terai Arc-Landschaft – einer der wichtigsten Tigerlandschaften unserer Erde.

Das kleine Dorf Ganga Bhogpur Malla liegt in einer Ausbuchtung des Rajaji-Tiger-Reservates und ist gemeinsam mit seinem Nachbardorf Ganga Bhogpur Talla auf drei Seiten von dem Tigerschutzgebiet umgeben. Rund um die beiden Dörfer hat der WWF insgesamt 50 solarbetriebene Straßenlaternen aufgestellt, um die Wahrscheinlichkeit von gefährlichen Begegnungen mit Wildtieren zu verringern. Das Licht der vollständig von der Sonne gespeisten Laternen hält die Raubkatzen fern.

Und ebenso die Elefanten, die hier gefürchtet sind, nachts Ernten zu plündern und Felder zu zertreten. Wildtiere meiden in der Regel gut beleuchtete Gebiete. So können Dorfbewohner:innen und bedrohte Arten gleichermaßen geschützt und Mensch-Wildtier-Konflikte nachhaltig reduziert werden.

In allen Ländern, in denen heute noch Tiger leben, arbeitet der WWF an Strategien, um die Raubkatzen zu schützen und ihre Lebensräume zu vernetzen, ohne die Bedürfnisse der lokalen Gemeinschaften zu vernachlässigen. Die Straßenlaternen gehören dazu. Inzwischen erhellen fast 300 der solarbetriebenen Lampen viele weitere Dörfer in Indiens Terai Arc-Landschaft.

Nicht nur Straßenlaternen sollen Menschen und Tigern in und um Ganga Bhogpur Malla helfen. In dem kleinen Ort und seinem Nachbardorf installierte der WWF insgesamt zwanzig Biogasanlagen – ebenfalls im Rahmen des Tigerschutzes.

„Die Biogasanlagen haben den Verbrauch von Brennholz zum Kochen in den Dörfern um 60 Prozent gesenkt und die Anzahl der Waldbesuche verringert“, erklärt Pankaj Joshi vom WWF, der das Projekt vor Ort betreut. „Diese Anlagen sind nicht nur einfach zu bedienen. Sie sind auch wartungsfrei und produzieren im Gegensatz zu den herkömmlichen Öfen keinen schädlichen Rauch, was das Risiko von Atemwegserkrankungen verringert.“

Das Sammeln von Brennholz in den Wäldern ist ein Hauptgrund für Mensch-Wildtier-Konflikte in der Terai Arc-Landschaft. Doch obwohl die lokale Bevölkerung hier kaum Bar-Einkommen hat, um Brennholz zu kaufen, besitzen die meisten von ihnen zumindest ein paar Rinder und ein kleines Stück Land.

Zwei gesunde Kühe liefern täglich ausreichend Dung, um eine zwei Kubikmeter große Biogasanlage zu betreiben, deren Energiegehalt dem von sieben Kilogramm Brennholz entspricht. Untersuchungen haben gezeigt, dass dies ausreicht, um den Herd einer sechsköpfigen Familie zu befeuern.

Auch die Biogasöfen sind eine Strategie, die der WWF in vielen Tigerverbreitungsgebieten prüft und einsetzt. Vielerorts bereits mit Erfolg. Denn Natur- und Artenschutz kann nur mit den Menschen vor Ort gemeinsam und unter Berücksichtigung ihrer Belange geschehen.

Dörfer wie Ganga Bhogpur Malla und Ganga Bhogpur Talla müssen mit den Tigern leben. Das sollen sie können – ohne Angst, Einbußen und mit Engagement für den Erhalt der wertvollen Natur um sie herum.